Un operativo realizado el jueves 20 de marzo de 2025 en seis provincias de Ecuador resultó en la detención de 14 personas, incluyendo a Álvaro Montaño, alias ‘Palanqueta’, uno de los principales líderes del grupo criminal Los Lobos. Nueve de los detenidos eran personas privadas de libertad.
Montaño, quien ocupa el tercer puesto en la jerarquía de Los Lobos, es señalado de ser responsable de varios delitos, incluidos asesinato, sicariato, secuestro extorsivo, y terrorismo. Su arresto representa un golpe a la estructura del grupo, pero se teme que pueda generar represalias. Palanqueta también está vinculado a los coches bomba ocurridos en enero de 2024 y al motín en la cárcel del Turi en Cuenca, donde se secuestraron a 55 funcionarios penitenciarios.
Además de Montaño, también fueron detenidos dos objetivos de valor intermedio dentro de Los Lobos, en un operativo que abarcó Los Ríos, Chimborazo, Guayas, Pichincha, Azuay y Tungurahua. La acción está relacionada con la crisis carcelaria y los ataques violentos ocurridos en enero de 2024 en Ecuador, que incluyeron una serie de coches bomba y otros enfrentamientos violentos.