Machala, una de las ciudades más golpeadas por la violencia en Ecuador, sumó un nuevo ataque con explosivos la madrugada de este miércoles 26 de marzo. El atentado ocurrió en el sector de La Barraca, en la parroquia Puerto Bolívar, y dejó al menos dos personas heridas y seis viviendas afectadas.
Según testigos, la detonación fue tan fuerte que una camioneta estacionada salió volando por la onda expansiva y una tricimoto quedó destruida. El estruendo, registrado cerca de las 04:00, despertó a los vecinos del sector que hoy se preguntan si recibirán algún tipo de indemnización por los daños.
La Policía Nacional informó que el ataque fue provocado por un vehículo cargado con cilindros de gas y explosivos, que fue detonado en plena calle. Esta zona, indican las autoridades, es escenario de enfrentamientos entre bandas delictivas como Los Lobos y Los Box, que buscan el control del territorio.
Este nuevo atentado se suma a una seguidilla de explosiones ocurridas entre el 24 y 25 de marzo en distintos puntos de la ciudad.
La primera explosión se registró el lunes por la noche en el barrio Adolfo Bucaram. Un artefacto detonó dentro de una vivienda aparentemente abandonada. Aunque no hubo heridos, los daños estructurales fueron considerables.
Poco después, un segundo ataque estremeció el puente peatonal del estero El Macho, en la avenida Circunvalación Norte. Desconocidos habrían dejado un saco con explosivos que detonó en la base del puente, provocando un cráter en la calzada y colapsando parte de la estructura. Una persona de la tercera edad resultó herida.
Ya en la madrugada del martes 25, una tercera explosión se registró en la ciudadela Luz de América, al sur de la ciudad. La fachada de una casa quedó destruida. No se reportaron víctimas, pero los vecinos viven con miedo constante.
Las autoridades apuntan a una causa común: la extorsión. Las bandas estarían cobrando hasta USD 3.000 mensuales a los comerciantes a cambio de “protección”. Quienes se niegan, son blanco de atentados.
El jefe de la Policía de Machala, William Calle, explicó que bandas como Los Choneros y Los Lobos se disputan el narcotráfico y el control del puerto de la ciudad. La violencia, antes concentrada en puntos estratégicos, ahora se ha expandido a sectores residenciales.
La ciudad permanece bajo vigilancia, con operativos policiales activos y personal táctico desplegado. Machala no descansa, y su gente exige respuestas y garantías para recuperar la paz.